מ.ס. אשדוד ממשיכה לקחת נקודות מהקבוצות שנאבקות על המקום השני. שבוע לאחר שניצחה בטדי, סיימה הערב (שבת) קבוצתו של יוסי מזרחי ב-1:1 ביתי נגד הפועל תל-אביב.
התוצאה השאירה את האדומים של דרור קשטן במקום השני, אבל יתרונם על-פני בית"ר 014 ירושלים הצטמצם ל-2 נק'. אשדוד נותרה 6 נק' מעל לקו האדום.
קשטן הגיע ללא וואליד באדיר המוצהב, שאת מקומו תפס שי אבוטבול. גם רמי חליס וביו אדפמי הפצועים חסרו. איליה יבוריאן הועדף על-פני עומר פרץ ופתח בחוד לצד אליניב ברדה. מזרחי עלה ללא חאבי גונזאלס, שסובל משפעת ופתח רק על הספסל. עידן שריקי נכלל בהרכב במקומו.
מחצית ראשונה: יתרון לאשדוד
הפועל תל-אביב פתחה היטב וגילי ורמוט ניסה לאיים על השער של סמי אג'יי כבר בדקה השלישית אבל לא מצא את המסגרת בבעיטה מרחוק. האדומים השיגו בדקות הללו מספר בעיטות חופשיות ואחת מהן כמעט תורגמה לשער כשיוסי אבוקסיס הגביה ואסי דומב נגח החוצה.
לאשדוד לקח כרבע שעה לצאת מההלם, וכשהיא עשתה זאת היא כמעט עלתה ליתרון בדקה ה-15. שי הולצמן קיבל כדור גובה מדוד רביבו, הוריד מצוין ובעט מ-14 מטר - שביט אלימלך הדף לקרן. כעבור ארבע דקות איים עמנואל אביידה בבעיטה מקצה הרחבה והפעם אלימלך קלט בניסיון השני.
השליטה עברה לרגלי המארחים שהמשיכו לאיים. בדקה ה-23 ניסה בלסינג קאקו את מזלו מ-20 מטרים אבל בעט היישר לידי אלימלך. שש דקות להפסקה שוב איים קאקו, הפעם בבעיטת יעף מחמישה מטרים אלכסונית לשער אחרי הגבהה של מאור פרץ, אך לא מצא את המסגרת.
מחצית שנייה: צמד בתוך שלוש דקות
קשטן נאלץ לבצע שינוי עם פתיחת המחצית השנייה כשטל חן נכנס במקום דומב שנפצע. אבוטבול ניסה את מזלו בבעיטה מרחוק בדקה ה-48, אבל שיגר את הכדור מעל למשקוף.
הפועל תל-אביב התאוששה מעט מהמחצית הראשונה המאכזבת והצליחה להחזיק בכדור לפרקי זמן ארוכים, אבל התקשתה ליצור מצבים ברורים. אשדוד, לעומתה, מיעטה להגיע לרחבה של יריבתה.
בדקה ה-63 היו יכולים האורחים לעלות ליתרון. אבוקסיס חטף את הכדור, יצא למתפרצת ומסר לוורמוט - הקשר יכול היה לבעוט או למסור טוב יותר אבל במקום זה הכניס את שני החלוצים שלו לנבדל.
כעבור שתי דקות הגיעה הפועל תל-אביב למצב טוב נוסף כשברדה פרץ בימין ומסר לדגו שהגביה בחזרה אלא שהחלוץ לא יצר מגע טוב עם הכדור - יבוריאן ניסה להגיע אך לא הצליח לייצר בעיטה.
דווקא אז, אחרי כל ה"כמעטים" של הפועל תל-אביב, כמעט עלתה דווקא אשדוד ליתרון במתפרצת. הולצמן נשלח בכדור ארוך באגף השמאלי, חתך למרכז ובעט משבעה מטרים אלכסונית לפינה של אלימלך - אבל פגע רק בקורה.
מנגד שלח אבוטבול כדור מצוין לאגף הימני ו-ורמוט המשיך מהאוויר אבל אג'יי קטף את הכדור בזינוק אמיץ כשיבוריאן מאיים לנצל כל טעות. ברדה ניסה לאיים בבעיטה מרחוק אבל שלח אותה היישר לשוער הגנאי שקלט.
בדקה ה-78 עלתה הפועל תל-אביב ליתרון. דגו חטף כדור סמוך לרחבה של אשדוד והוכשל 20 מטרים מהשער. ברדה שלח את הכדור החופשי לקורה אבל איבזיטו אוגבונה, שעלה לשחק דקה בלבד קודם לכן, המשיך לרשת - 0:1.
שלוש דקות בלבד לאחר מכן הגיע התור של המארחים לחגוג. הולצמן קיבל את הכדור באגף הימני ושלח למרכז - קאקו התגבר על שמעון גרשון ושלח את הכדור מחמישה מטרים בין רגליו של ג'ון פנטסיל ולרשת - 1:1.
הפועל תל-אביב ההמומה חזרה לתקוף - ורמוט איים כעבור שתי דקות מזווית קשה ואג'יי הדף לקרן. שתי הקבוצות לא הגיעו למצבים נוספים עד לסיום.
מ.ס. אשדוד: סמי אג'יי, אמיר אלקריף (קובי מוסא 59), אדיר טובול, אייל אלמושנינו, מאור פרץ, יוסי אופיר (יניב עזרן 80), דוד רביבו, בלסינג קאקו, עמנואל אביידה, עידן שריקי (משה אוחיון 71), שי הולצמן.
הפועל תל-אביב: שביט אלימלך, ג'ון פנטסיל, שמעון גרשון, אסי דומב (טל חן 46), יגאל אנטבי, שי אבוטבול, יוסי אבוקסיס, ברוך דגו, גיל ורמוט, אליניב ברדה, איליה יברויאן (איבזיטו אוגבונה 77).